In alcune zone del mondo esistono depositi di materiale sedimentario molto fine (di dimensioni per lo più comprese tra 0,01 e 0,05 mm) che i geologi chiamano loess (“rado”, “poroso” in tedesco). In Cina vi sono depositi che hanno 2 milioni di anni di età e che sono alti più di 200 metri. Ma al ritmo con cui la polvere si deposita, in 100 anni formerebbe sugli scaffali di casa solo uno strato di 1-2 cm. Perché arrivi al soffitto ci vorrebbero alcune decine migliaia di anni. 

Da dove viene? Nella polvere c’è un po’ di tutto: pollini portati dal vento, particelle prodotte da incendi eruzioni vulcaniche, frammenti di meteoriti; e poi minuscole fibre di abiti, peli di persone e animali, squame di pelle. L’importante è che i “pezzi” non siano troppo leggeri (non si depositerebbero, perché sostenuti dall’aria) né troppo pesanti (non si solleverebbero per poi ridepositarsi in casa).