Sull’origine del simbolo che compare sulla valuta degli Stati Uniti d’America esistono diverse versioni. Secondo alcuni, infatti, fu il presidente Thomas Jefferson a inventarlo, partendo dalle sue iniziali (TSJ). Altri ritengono invece che derivi dalla sovrapposizione della U e della S di United States (Stati Uniti). In seguito la U, per ignoranza o per errori di trascrizione, fu rimpiazzata da 2 linee (| |). 

Colonne. Molto probabilmente, però, la sua origine è spagnola. La casa reale di questo Paese aveva nel proprio stemma due colonne (che rappresentavano le colonne d’Ercole) e una bandiera spiegata su cui era scritto “Plus Ultra”. Questa immagine appariva sul peso (la moneta) spagnolo e poi su quello delle colonie americane, e assomiglia abbastanza al moderno segno del dollaro. Attualmente, per velocizzare la scrittura, il simbolo viene sempre più spesso scritto con una sola barra.