Il codice Sos si usa per chiedere soccorso nelle comunicazioni radiotelegrafiche. Le tre lettere, che secondo alcuni sono le iniziali della frase inglese “save our souls” (salvate le nostre anime), furono scelte perché combinate insieme danno un codice facile da trasmettere e inconfondibile, essendo costituito dalla successione di tre punti, tre linee e tre punti (…---… ). Il codice Mayday è stato adottato con la diffusione delle comunicazioni radiofoniche (detto a voce, “esseoesse” diventa un sibilo). L’espressione deriva dalla pronuncia dell’ultima parola della frase francese “venez m’aider” (venite ad aiutarmi).